Chương 7

Cập nhật lúc: 01-02-2026

Trước cổng viện, một người quen đang đứng đi đứng lại, rõ ràng rất sốt ruột.

Là Thẩm Từ.

Anh nhận được thông báo từ đơn vị, xin nghỉ gấp rồi lái xe xuyên đêm quay về.

Vừa trông thấy tôi, anh lập tức sải bước tới, giữ lấy tay tôi, ánh mắt rà soát từ đầu đến chân không sót chỗ nào.

“Em có bị làm sao không?”
Giọng anh khàn đặc, căng thẳng không che giấu được.

Tôi lắc đầu.

Anh siết tay tôi thật chặt, như sợ chỉ buông ra một chút thôi tôi sẽ biến mất.

Trong đôi mắt sáng ấy là tự trách, day dứt và đau lòng dày đặc.

Chúng tôi cùng nhau về nhà.

Trước cổng, Từ Vãn Thanh đã đứng chờ sẵn.

Bà nhìn tôi một lúc lâu, không nói gì, chỉ bước tới nắm tay tôi rồi dắt vào sân.

Cử chỉ tự nhiên, dịu dàng, như đang đón một người thân ruột thịt trở về.

Buổi tối hôm đó, Thẩm Từ nấu một bàn cơm đầy đặn.

Ăn xong, Từ Vãn Thanh gọi tôi vào phòng riêng.

Bà mở một chiếc hộp gỗ nhỏ có khóa, bên trong là hộp nhung cũ kỹ.

Khi nắp hộp bật ra, một chiếc vòng ngọc bích xanh thẫm lộ ra, nước ngọc trong veo.

“Đây là kỷ vật mẹ tôi để lại. Ban đầu, bà định trao cho con dâu sau này.”

Bà nắm tay tôi, tự tay đeo chiếc vòng lên cổ tay tôi.

Vừa vặn đến lạ.

“Giang Nhiên, trước kia là mẹ nhu nhược, để con phải chịu nhiều oan ức.”

“Từ nay, con không còn là người mẹ thuê về để diễn vai phản diện nữa.”

“Con là con gái của mẹ, là vợ của Thẩm Từ. Căn nhà này, chúng ta cùng nhau giữ.”

Mắt bà ươn ướt, nhưng ánh nhìn lại bình thản và kiên quyết hơn bao giờ hết.

Tôi cúi nhìn chiếc vòng trên tay, cảm giác ấm áp lan dần lên tim.

Cổ họng nghẹn lại, tôi khẽ gọi:

“Mẹ.”

Lần này, không phải vì trách nhiệm hay diễn xuất.

Mà là thật lòng.

Chuyện của Bạch Anh và Triệu Quế Lan nhanh chóng trở thành đề tài nóng khắp khu.

Còn Từ Vãn Thanh thì nổi danh chỉ sau một trận.

Từ một người dễ bị bắt nạt, ai cũng muốn chiếm tiện nghi, bà bỗng trở thành “chị lớn” không ai dám chọc vào.

Giờ đây, đến nói chuyện với bà, người ta cũng phải giữ lễ.

Tuần trước, có người bán thực phẩm chức năng gõ cửa, thao thao bất tuyệt nói thuốc nhà họ chữa được trăm bệnh.

Nếu là trước kia, chắc bà đã móc tiền từ lâu.

Nhưng lần này, bà nghe xong, chậm rãi chỉ vào ảnh cưới của tôi và Thẩm Từ treo trên tường, nói rất bình thản:

“Con dâu tôi nói không tin thuốc thần, chỉ tin khoa học. Nếu anh thấy thuốc mình còn giỏi hơn bệnh viện, cứ nói chuyện với nó. Nó đồng ý, tôi mua.”

Người bán vừa nghe tới tên tôi, mặt tái mét, xách vali chạy mất hút.

Bà đã hoàn toàn lĩnh hội “triết lý ác nhân” của tôi, thậm chí còn tự phát triển thành phong cách riêng.

Theo lời bà:

“Thuyết phục bằng lý. Lý không thông thì dùng sức.”

Còn “sức” là ai, thì khỏi nói cũng biết.

Kỳ nghỉ của Thẩm Từ kết thúc, anh quay lại đơn vị.

Trước lúc đi, anh đưa nốt cho tôi năm nghìn còn lại.

Tôi khoát tay từ chối.

“Hợp đồng được nâng cấp rồi.”
Tôi giơ tay, lắc nhẹ chiếc vòng ngọc.
“Giờ tôi là nhân sự chính thức trọn đời, bao ăn bao ở, còn có thưởng cuối năm.”

Anh nhìn tôi, bật cười.

Nụ cười rực rỡ hơn cả nắng trong sân.

Thời gian trôi nhanh.

Tôi và Từ Vãn Thanh trở thành “mẹ chồng – nàng dâu kiểu mẫu” nổi tiếng cả khu.

Tất nhiên, là kiểu mẫu… có ngoặc kép.

Một hôm, lại có người tới gõ cổng.

Tôi ra mở, là ông Trương ở viện bên cạnh, vẻ mặt khổ sở.

“Giang Nhiên, chị Từ, làm ơn chỉ giúp tôi một cách.”
Ông vừa xoa tay vừa cầu xin.
“Con dâu em trai tôi lại tới quậy phá, đòi tiền.”

Tôi chưa kịp mở miệng, Từ Vãn Thanh đã bưng chén trà bước ra.

Bà liếc ông Trương một cái, giọng thong thả:

“Chuyện nhà anh, sao chúng tôi tiện xen vào?”

Ông Trương luống cuống:

“Ôi, chị Từ, chỉ tôi một chiêu thôi! Giờ chị là trụ cột của cả khu rồi còn gì!”

Từ Vãn Thanh nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống, phát ra tiếng “cạch” gọn gàng.

“Được.”

“Anh về nói với con dâu em trai anh rằng, anh mời Giang Nhiên nhà họ Thẩm sang chơi.”

“Nó còn dám gây sự, thì bảo nó tới tìm tôi.”

Ông Trương mừng rỡ cảm ơn rồi vội vã rút lui.

Tôi tựa vào khung cửa, nhìn dáng vẻ điềm nhiên mà uy nghi của Từ Vãn Thanh, không nhịn được cười lớn.

Tôi đâu chỉ tìm được người thuê.

Tôi là tự tay bồi dưỡng ra phiên bản “chị đại hồi xuân” của chính mình.

Từ Vãn Thanh quay sang nhìn tôi, cũng bật cười.

Bà bước tới, vỗ nhẹ tay tôi.

“Sao? Sợ mẹ giành hết ‘khách’ của con à?”

“Sao dám!”
Tôi nhìn tấm bảng đỏ chữ vàng Gia đình văn hóa tiêu biểu mới treo ngoài cổng, cười rạng rỡ.
“Mẹ ơi, con thấy nhà mình phải gọi là ‘liên minh đỉnh cao, phối hợp chuẩn chỉnh’ mới đúng.”

Dưới nắng chiều, tấm bảng lấp lánh ánh kim.

Một “ác nhân” chuyên nghiệp, một mẹ chồng thức tỉnh.

Hợp lại thành một gia đình kiểu mẫu đặc biệt.

Thế giới này… đúng là thú vị thật.

(Hết)